ઇમ્યુનોલોજી શરીરની સંરક્ષણ પદ્ધતિઓ અને તેમની વિકૃતિઓ સાથે વ્યવહાર કરે છે. રોગપ્રતિકારક તંત્ર એ હાનિકારક બેક્ટેરિયા, વાઇરસ, ફૂગ, પરોપજીવી અને ઝેરી તત્વો સામે આક્રમણ કરે છે.
જો રોગપ્રતિકારક સંરક્ષણ નબળી પડી જાય, તો આવા આક્રમણકારો પાસે સરળ સમય હોય છે. જો કે, અતિશય રોગપ્રતિકારક પ્રતિક્રિયા, જેમ કે એલર્જી અને સ્વયંપ્રતિરક્ષા રોગોમાં થાય છે, તે પણ સમસ્યારૂપ છે.
ઇમ્યુનોલોજીના કાર્યોમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:
- શરીરના સંરક્ષણને સીધો ટેકો, દા.ત. રસીકરણ દ્વારા, રોગનિવારક એન્ટિબોડીઝ અથવા ઝેરના કિસ્સામાં એન્ટિસેરા.
- ઇમ્યુનોસ્ટીમ્યુલેશન, એટલે કે હસ્તગત અથવા જન્મજાત રોગપ્રતિકારક ઉણપ (દા.ત. એચ.આઈ.વી.માં અથવા કેન્સર ઉપચાર પછી) માં રોગપ્રતિકારક શક્તિને મજબૂત બનાવવી.
- ઇમ્યુનોસપ્રેસન, એટલે કે એલર્જી, સ્વયંપ્રતિરક્ષા રોગો (જેમ કે મલ્ટિપલ સ્ક્લેરોસિસ, રુમેટોઇડ સંધિવા, અલ્સેરેટિવ કોલાઇટિસ, ક્રોહન રોગ), અને અસ્વીકારની પ્રતિક્રિયાને રોકવા માટે ટ્રાન્સપ્લાન્ટેશન પછીના કિસ્સામાં રોગપ્રતિકારક શક્તિને નબળી પાડવી.
