અધ્યયનોએ દાવો કર્યો છે કે એક વ્યક્તિ તેના જીવનના સરેરાશ 24 વર્ષ ઊંઘમાં વિતાવે છે. ખાસ કરીને ઠંડા પાનખર અને શિયાળાના સમયમાં આપણે વારંવાર થાક અનુભવીએ છીએ. પરંતુ આ થાક ક્યાંથી આવે છે અને તેના કારણો શું છે?
તે જાણીતું છે કે નવજાત શિશુઓને પુખ્ત વયના લોકો કરતાં વધુ ઊંઘની જરૂર છે - તેઓ દિવસમાં 16 કલાક સુધી ઊંઘે છે, તેથી તેઓ કાયમ માટે થાકેલા હોય છે, તેથી વાત કરીએ. આપણા પુખ્ત વયના લોકો માટે, સામાન્ય રીતે દરરોજ 8 કલાકની ઊંઘ પૂરતી હોય છે, જો કે આ 8 કલાક ઘણી વાર ઓછા પડે છે. થાક એ શરીરની નિશાની છે જે આપણને સમજાવે છે કે તેને આરામની જરૂર છે અને તે બચવા માંગે છે.
થાક એ ઊંઘના અભાવનું પરિણામ છે. ઊંઘ દરમિયાન, શરીરને આખરે એક પ્રકારની હાઇબરનેશન સ્થિતિમાં મૂકવામાં આવે છે જેમાં માત્ર મૂળભૂત પ્રક્રિયાઓ જ થાય છે: સ્નાયુઓની પ્રવૃત્તિ, જેમ કે આપણને સીધા ઊભા રહેવા માટે અથવા જોવાની જરૂર હોય છે, ઊંઘ દરમિયાન તેની જરૂર નથી. આ સ્થિતિ શરીરને પોતાને પુનર્જીવિત કરવામાં અને બીજા દિવસ માટે શક્તિ પ્રાપ્ત કરવામાં મદદ કરે છે.
ઊંઘ અને થાક પીનીયલ ગ્રંથિ અથવા "એપિફિસિસ" ના હોર્મોન સાથે ગાઢ રીતે સંકળાયેલા છે. પીનીયલ ગ્રંથિ પાછળના ભાગમાં ઊંડે સ્થિત છે મગજ અને હોર્મોન ઉત્પન્ન કરે છે મેલાટોનિન. જો કે, મેલાટોનિન તે ફક્ત અંધારામાં જ છૂટી જાય છે, એટલે કે જ્યારે આપણે અંધારિયા ઓરડામાં હોઈએ છીએ, અથવા જ્યારે - પાનખરની જેમ - તે વધુ ઝડપથી બહાર અંધારું થઈ જાય છે.
શરીર જાણે છે કે ઉચ્ચ મેલાટોનિન છૂટા થવાનો અર્થ એ છે કે રાત પડે છે, થાક ઉતરે છે અને તમે સૂઈ જાઓ છો. લગભગ 3 વાગ્યાની આસપાસ મેલાટોનિનનું સ્તર આખરે તેના મહત્તમ સ્તરે પહોંચે છે, સવારના કલાકોમાં એકાગ્રતા ફરીથી ઘટે છે. શ્યામ શિયાળાના મહિનાઓમાં આપણે વધુ ઝડપથી થાકી જઈએ એમાં આશ્ચર્ય નથી!
પણ શિફ્ટ કામદારો અને વારંવાર ફ્લાયર્સ (કીવર્ડ: જેટ લેગ!)ને મેલાટોનિન સાથે સંઘર્ષ કરવો પડે છે. છેવટે, શરીર ઇરાદાપૂર્વક સામાન્ય મેલાટોનિન પ્રકાશન સાથે સંપૂર્ણપણે અસુમેળ વર્તે છે. મેલાટોનિન ઉપરાંત, જે મુખ્યત્વે થાક અને ઊંઘ માટે જવાબદાર છે, ત્યાં અન્ય ઘણા કારણો છે જે વધુ પડતા થાક માટે જવાબદાર હોઈ શકે છે.
